Cette nouvelle technologie "d'enclaves sonores" pourrait rendre vos écouteurs obsolètes !
Découvrez comment la technologie des enclaves sonores, développée par l'Université de Pennsylvanie, pourrait transformer notre façon d'écouter de la musique, rendant les écouteurs traditionnels obsolètes.
Une équipe de chercheurs de l'Université de Pennsylvanie vient de développer une technologie révolutionnaire qui pourrait bien sonner le glas des écouteurs traditionnels. Baptisée "enclaves sonores", cette innovation permet de créer des bulles de son individualisées dans l'espace, audibles uniquement par la personne ciblée.
Une technologie qui défie les lois de l'acoustique traditionnelle
Comme rapporté dans la revue PNAS (Proceedings of the National Academy of Sciences USA), cette avancée repose sur l'utilisation ingénieuse d'ultrasons, ces ondes sonores dont la fréquence dépasse les 20 kilohertz, au-delà du seuil d'audition humaine. Le principe ? Deux faisceaux ultrasonores sont émis et se croisent à un point précis dans l'espace, créant une interférence qui produit un son audible uniquement à cet endroit. Plus impressionnant encore, ces faisceaux peuvent se courber autour des obstacles, tel un tir courbé digne des films de science fiction, pour atteindre leur cible avec précision.
Des tests prometteurs et sécurisés
L'équipe du Professeur Yun Jing a démontré l'efficacité de leur invention en utilisant deux émetteurs ultrasonores d'une quinzaine de centimètres de large. Ces dispositifs, recouverts de métamatériaux spéciaux permettant de modeler les ondes sonores, ont été positionnés pour converger derrière la tête d'un mannequin. Les chercheurs ont réussi à transmettre le célèbre chœur "Hallelujah" du Messie de Händel, créant une zone d'écoute invisible mais parfaitement localisée. Un aspect crucial de ces tests concerne la sécurité : le taux de pression généré par les ondes est resté bien en deçà des limites établies par la FDA américaine.
Une solution technique complexe mais prometteuse
La clé de cette innovation réside dans l'utilisation de "surfaces métacoustiques", des matériaux spécialisés qui permettent de façonner le trajet des faisceaux ultrasonores dans l'air. Ces matériaux, imprimés en 3D, jouent un rôle crucial dans la capacité des ondes à contourner les obstacles. La combinaison de deux faisceaux de fréquences différentes crée une fréquence audible égale à leur différence, maintenant ainsi le son dans une gamme confortable pour l'oreille humaine. Cette prouesse technique pourrait être encore améliorée grâce à des algorithmes d'apprentissage automatique, comme le suggère le Professeur Jing.
Des applications potentielles révolutionnaires
Les perspectives d'application de cette technologie sont vastes et prometteuses. Dans le domaine domestique, chaque spectateur pourrait profiter de sa propre bande sonore sans déranger les autres. Dans l'automobile, il serait possible de créer des zones d'écoute séparées pour le conducteur et les passagers. Les musées pourraient proposer des visites guidées sans casque ni lecteur MP3, le son étant directement dirigé vers les visiteurs pendant leur déambulation. Bien que le chemin vers une diffusion à grande échelle soit encore long, cette innovation ouvre la voie à un futur où nos écouteurs actuels pourraient bien rejoindre le rang des objets vintage.
